Hvad sker der hvis Testamentet aldrig blev fundet?

Mange tror, at når et testamente først er skrevet og underskrevet, så er alt på plads. Men et testamente har kun virkning, hvis det bliver fundet og fremlagt ved dødsfaldet. Hvis dokumentet ikke dukker op, kan det få store juridiske og økonomiske konsekvenser – og i værste fald føre til konflikter i familien.

Her får du en grundig og praktisk gennemgang af, hvad der sker, hvis testamentet ikke bliver fundet.

Udgangspunktet: Arveloven træder automatisk i kraft

Hvis der ikke foreligger et gyldigt testamente i dødsboet, fordeles arven efter reglerne i Arveloven.

Det betyder blandt andet:

Ægtefælle arver efter faste regler
Børn deler resten
Ugifte samlevende arver som udgangspunkt ingenting
Særbørn kan kræve deres arv udbetalt med det samme
Velgørende organisationer får intet, medmindre de er nævnt i et fundet testamente

Retten og skifteretten kan ikke tage hensyn til “hvad afdøde ønskede”, hvis det ikke kan dokumenteres.

Hvis der findes et notartestamente

Har man oprettet et notartestamente, bliver det registreret i Centralregisteret for Testamenter.

Når en person afgår ved døden, undersøger skifteretten automatisk, om der er registreret et testamente. I så fald bliver det fremsendt til behandling i dødsboet.

Risikoen for, at et notartestamente “forsvinder”, er derfor meget lille.

Hvis der kun findes et vidnetestamente

Problemer opstår oftest, hvis testamentet er oprettet som vidnetestamente.

Et vidnetestamente:

Bliver ikke registreret centralt
Opbevares ofte privat
Kan blive væk
Kan blive overset
Kan i sjældne tilfælde blive tilbageholdt

Hvis dokumentet ikke kan fremlægges i original, kan det være meget vanskeligt at bevise dets eksistens og indhold.

Hvad hvis man ved, at der fandtes et testamente – men det er væk?

Det er en vanskelig situation.

Man kan forsøge at dokumentere testamentets eksistens ved hjælp af:

Kopier
Vidneforklaringer
Korrespondance med advokat
Tidligere udkast

Men domstolene stiller høje krav til beviset. Det skal kunne sandsynliggøres med stor sikkerhed, hvad indholdet var, og at testamentet ikke senere er blevet tilbagekaldt.

I praksis lykkes det sjældent at få et “forsvundet” testamente lagt til grund uden originalen.

Hvad hvis nogen bevidst tilbageholder testamentet?

Det er en alvorlig situation.

Hvis en arving bevidst undlader at fremlægge et testamente, kan det få juridiske konsekvenser. Det kan i yderste fald være strafbart at skjule dokumenter, der har betydning for arvefordelingen.

Men det forudsætter, at man kan bevise, at dokumentet eksisterer og tilbageholdes.

Hvilke konsekvenser kan det få?

Konsekvenserne afhænger af den konkrete familie- og formuesituation.

Typiske eksempler:

En ugift samlever mister retten til fælles bolig
En bestemt arving får mere end tiltænkt
Velgørende donationer bortfalder
Særejebestemmelser forsvinder
Arven fordeles helt anderledes end ønsket

Det kan føre til langvarige konflikter og retssager – netop det, mange ønskede at undgå ved at oprette testamente.

Hvad kan man gøre for at undgå problemet?

Der er nogle enkle forholdsregler, som markant reducerer risikoen:

Opret testamente som notartestamente
Sørg for korrekt registrering
Orientér dine nærmeste om, at der findes et testamente
Gennemgå det jævnligt ved større livsændringer

Et testamente, der ikke bliver fundet, er i praksis værdiløst.

Den vigtigste pointe

Et testamente handler ikke kun om, hvad der står i dokumentet – men også om sikker opbevaring og korrekt registrering.

Hvis testamentet ikke findes, gælder lovens standardregler. Retten kan ikke tage hensyn til mundtlige ønsker eller familiens opfattelse af, hvad afdøde “ville have ønsket”.

Derfor er det afgørende at sikre, at testamentet både er gyldigt oprettet og umuligt at overse ved dødsfald.

Ønsker man fuld sikkerhed, er registrering via notaren den mest robuste løsning i dansk arveret.